比特币（Bitcoin，代码 BTC）诞生于 2009 年，白皮书署名为中本聪。它想回答一个在数字世界里很难的问题：如何在不依赖银行的前提下，让一笔电子货币不能被复制粘贴花两次。解决方案是公开账本 + 工作量证明 + 有限供给。十几年后，它既被当作支付实验，也被许多人当作长期储值资产。对新手来说，先把它看成「一套规则极其保守的数字商品网络」，会比看成「能一夜暴富的代码」更安全。
它如何防止「同一笔钱花两次」
你的比特币并不存在一个叫「钱包文件」的硬币里，而是存在链上的未花费输出（UTXO）中。你要花钱，就是用私钥签名，把若干 UTXO 作为输入，指定新的输出地址。全网节点检查：这些输入是否还没被花掉、签名是否正确、输入总和是否不少于输出加手续费。
矿工把通过检查的交易打进区块。区块要经过全网算力竞赛才能上链。后面跟着的区块越多，想推翻这笔交易越贵。这就是「确认数」：通常等几个块之后，商家才认为支付足够安全。
固定上限：2100 万枚
比特币的发行规则写死在协议里：新币只通过区块奖励产生，总量逼近 2100 万枚为止，大约每四年奖励减半一次。减半的机制和它与价格的关系，单独放在 比特币减半 一课细讲，这里只需记住：减半保证的是新供给放缓，不是价格上涨。
已发行的币会因私钥丢失而永久无法使用，相当于供给更紧。没有中央银行能「多印」来救市。这是支持者喜欢的特性，也是批评者担心的缺陷：它很难做弹性的货币政策。
谁在运行比特币
矿工打包交易、全节点验证规则、开发者维护客户端、用户持有密钥。任何人都可下载软件、验证从创世块到现在的账本。若有人想改规则（比如扩容方式），必须说服足够多的节点与矿工升级，否则会分裂成两条链。历史上的分叉说明：比特币的「宪法」是社会共识，代码只是表达。
日常使用中，你可能通过交易所或托管钱包接触 BTC。这时你持有的是平台账户里的余额，不是链上自己控制的 UTXO。二者风险完全不同：前者有平台信用风险，后者有自我保管与操作风险。
常见误区
- 把「总量有限」理解成「价格必然长期上涨」。
- 以为中本聪或某个基金会能冻结你的币——协议层做不到，但交易所账户可以。
- 用邮件或聊天工具直接「发送比特币地址的截图当付款凭证」而不等链上确认。